Conseils et tactiques de chasse au wapiti

La chasse au wapiti est difficile, surtout pour les débutants. Ce guide contribuera à rendre cette première saison un peu moins douloureuse et, espérons-le, un peu plus réussie.

Par Jace Bauserman, Andrew McKean | Publié le 28 août 2023 à 15h50 HAE

Pour chaque chasseur de queue blanche américaine, la chasse au wapiti de l'Ouest est une aspiration, l'appelant de la même manière que Cooperstown appelle un Little Leaguer. Les bois incroyablement lourds et ramifiés des taureaux sont aussi séduisants que les hautes montagnes où ils vivent, et la mythologie de l'élan est remplie de romance occidentale : les tentes aux murs en toile, le cuir grinçant des trains de meute et les matins glacials à Timberline. Et grâce aux réintroductions et à l’expansion de leur aire de répartition, les wapitis se portent bien dans une grande partie de leur aire de répartition. Mais la chasse au wapiti dans l’Ouest n’est pas nécessairement facile, ni même abordable pour de nombreux chasseurs. Tout comme la Major League Baseball reste obstinément hors de portée pour la plupart d’entre nous.

Donc, si vous planifiez votre première chasse au wapiti ou si vous êtes un nouveau chasseur de wapitis espérant réussir, vous devriez lire notre guide de chasse au wapiti. Nous avons rassemblé les conseils, les tactiques et les connaissances dont vous aurez au moins besoin pour jouer.

Bien qu'il existe des millions d'acres de terres publiques dans tout le pays des wapitis, obtenir une étiquette de wapiti de qualité n'est pas si simple. Il existe trois itinéraires qu'un chasseur de wapitis peut emprunter. Vous pouvez acheter une vignette en vente libre, vous pouvez demander des chasses limitées (idéalement dans plusieurs États occidentaux chaque année), ou vous pouvez embaucher un pourvoyeur et obtenir votre vignette par son intermédiaire. Chacune de ces voies présente ses propres avantages et inconvénients. Voici ce que vous devez savoir sur chacun.

Ce type de balise est à quoi cela ressemble. Il vous suffit de vous présenter au comptoir du magasin d'articles de sport (ou plus probablement, sur le site Web du département national de la faune) et d'acheter votre permis et votre étiquette. C'est similaire à ce à quoi les chasseurs de cerfs de l'Est sont habitués lorsqu'ils achètent des étiquettes de cerf.

Avantages

Les inconvénients

Je chasse le wapiti depuis 25 ans, et pendant toutes ces années sauf cinq, j'ai emprunté la voie du bricolage sur les terres publiques de l'OTC. Ce type de chasse au wapiti est difficile à battre. Vous achetez une étiquette d'élan chez Walmart, vous vous présentez dans une zone, vous espérez que le début du sentier n'est pas trop encombré et vous le poursuivez. La plupart des étiquettes OTC sont des étiquettes de tir à l'arc, mais le Colorado propose toujours des étiquettes de fusil pour résidents et non-résidents pendant certaines saisons.

Il est essentiel de rester au courant du langage OTC de chaque État, car il varie. Certains États occidentaux ont des étiquettes OTC avec des majuscules, ce qui signifie que les étiquettes sont mises en vente un jour particulier dicté par la commission de la faune de l'État, puis elles disparaissent. Les étiquettes OTC avec capuchons se vendent rapidement, alors connaissez vos dates et établissez un plan.

Attendez-vous à une forte pression de chasse, même loin des sentiers battus, et fixez-vous des objectifs réalistes. Lorsque je chasse le wapiti dans une zone OTC, je tire sur le premier taureau légal qui m'en donne l'opportunité. Ceux qui sont prêts à se promener (et avec des chevaux) peuvent toujours trouver des poches de nirvana d'élan sur les terres publiques, mais cela devient de plus en plus difficile à trouver.

Ne négligez pas les zones proches des routes d'accès. Je ne vais plus en profondeur trop souvent. A moins de bien connaître la région, je campe chaque nuit à proximité de mon camion et reste ultra mobile. Je préfère plonger dans des trous profonds à proximité des routes d'accès par lesquelles passent la plupart des chasseurs.

Ce type de candidature consiste essentiellement à mettre votre nom dans le chapeau et à espérer qu'il soit choisi. Chaque année où vous n'êtes pas sélectionné vous aide à gagner des points de préférence, ce qui augmente vos chances d'être sélectionné la saison prochaine. Les États varient dans la manière dont ils organisent leurs chasses à accès limité, cette voie nécessite donc de nombreuses recherches approfondies.

Avantages

Les inconvénients

J'avais des étiquettes à entrée limitée dans ma poche pendant les cinq années où je n'ai pas chassé en vente libre. Certains ont mis deux ans à dessiner, et un en a pris dix. La qualité des animaux dans l'unité dicte souvent la difficulté de dessiner l'étiquette. Vous pouvez chasser OTC dans certains États tout en participant au tirage annuel limité, et j'encourage cette pratique et la création de points de préférence chaque année.