Les détecteurs de métaux en découvrent 2 000

Trouvailles sympas

Les 15 artefacts sont les premières pièces d'or de l'âge du fer jamais trouvées dans le pays.

Christophe Parker

Correspondant quotidien

Pour la première fois, un trésor de pièces d’or de l’âge du fer a été découvert au Pays de Galles.

Des détecteurs de métaux ont trouvé les 15 artefacts rares dans un champ de l'île d'Anglesey, située au large de la côte nord-ouest du Pays de Galles, entre juillet 2021 et mars 2022, selon un communiqué du Musée du Pays de Galles. Aujourd’hui, les autorités ont désigné la découverte comme un « trésor ».

Les pièces de monnaie, appelées statères, datent d'entre 60 et 20 avant notre ère. Une face représente le dieu Apollon, tandis que l'autre représente un cheval entouré de symboles. Leur style est influencé par les pièces d'or macédoniennes de Philippe II, selon les chercheurs.

Deux amis, Peter Cockton et Lloyd Roberts, ont déterré cinq de ces pièces. "Je suis à la recherche d'histoire depuis plus de 14 ans et trouver un statère en or a toujours été la priorité de ma liste de souhaits", explique Roberts dans le communiqué du musée. Lorsqu’il trouva la première pièce, il fut ravi. « Cette seule pièce, ajoute-t-il, aurait fait mon année. » Peu de temps après, il trouva une deuxième pièce et Cockton en trouva trois autres.

Tim Watson, qui a localisé les dix autres pièces, était novice en matière de détection de métaux. «[I] a été encouragé à essayer par mon père pendant le confinement», dit-il dans le communiqué. "J'avais parcouru ce domaine à plusieurs reprises et je n'avais pas trouvé beaucoup d'intérêt, puis un soir, j'ai littéralement décroché l'or." Après avoir décidé de mettre à niveau son détecteur de métaux, il en a trouvé neuf autres dans la région.

Comme l'écrit Nisha Zahid, du journaliste grec, « cette séquence d'événements souligne l'importance d'individus vigilants dans la découverte et la préservation de précieux morceaux de l'histoire. »

Suite à ces découvertes, des experts du Gwynedd Archaeological Trust, qui effectue des travaux archéologiques au Pays de Galles, ont étudié le site dans l'espoir d'en savoir plus sur la raison pour laquelle les pièces se trouvaient là.

"Ce trésor est un exemple fantastique du riche paysage archéologique qui existe dans le nord-ouest du Pays de Galles", déclare Sean Derby, archéologue historique de l'environnement de l'organisation, dans le communiqué. "Bien que le voisinage immédiat de la découverte n'ait fourni aucun indice quant à son origine, le lieu de découverte se situe dans une zone d'activité préhistorique et romaine connue et contribue à accroître notre compréhension de cette région."

Selon les chercheurs, les pièces de monnaie ont été utilisées par la tribu Corieltavi, un groupe qui vivait dans la région aujourd'hui appelée les East Midlands de l'Angleterre pendant l'âge du fer. Les pièces ne fonctionnaient probablement pas comme une monnaie traditionnelle ; au lieu de cela, ils peuvent avoir été utilisés « comme cadeaux entre élites pour conclure des alliances » ou comme offrandes aux dieux.

Gareth Harris du Art Newspaper rapporte qu'Oriel Môn, un musée d'Anglesey, est intéressé à acquérir les pièces et à les exposer au public.

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Christophe Parker | EN SAVOIR PLUS

Christopher Parker est un journaliste qui couvre l'histoire, la conservation, l'éducation et d'autres sujets. Son travail a été présenté dans les magazines America, Notre Dame, le Los Angeles Times et le Berkshire Eagle.