L'accord de Xpeng avec Didi fait d'une pierre deux coups

Les actions de Xpeng Inc. ont grimpé après avoir accepté d'acheter la branche de développement de voitures intelligentes de Didi Global Inc. dans le cadre d'un accord qui élimine à la fois un concurrent potentiel sur le marché encombré des véhicules électriques et lui donne un partenaire expert en technologie dans un nouveau aventure.

L'opération entièrement en actions de 5,84 milliards de dollars de Hong Kong (744 millions de dollars) verra Didi émerger avec une participation de 3,25 % dans Xpeng, selon un dossier déposé lundi par la bourse. Les actions Xpeng ont bondi de plus de 16 % dans les échanges de Hong Kong avant de réduire leurs gains pour clôturer en hausse de 11 %. Ses certificats de dépôt américains gagnaient 5% à 4h27 à New York.

Dans le cadre de cet accord, Xpeng prévoit de lancer une nouvelle marque de véhicules électriques en partenariat avec Didi en 2024. Surnommé le projet « MONA », les voitures cibleront le segment du marché de masse avec un prix d'environ 150 000 yuans, soit environ 20 000 dollars. Le partenariat intervient un peu plus d'un mois après que Xpeng a reçu un investissement de 700 millions de dollars du géant automobile allemand Volkswagen AG pour développer conjointement des véhicules électriques pour le marché chinois – et devrait contribuer à apaiser les inquiétudes des investisseurs concernant la faiblesse des ventes face à l'intensification de la concurrence de sociétés comme Nio Inc. ., BYD Co. et Tesla Inc.

Xpeng, qui a investi massivement dans les fonctionnalités de conduite autonome, a déclaré qu'il explorerait des collaborations avec Didi sur la gestion de flotte, le marketing, l'assurance, les installations de recharge, les robotaxis et les marchés internationaux.

Pour Didi, l'accord marque un reculdu secteur de la construction automobile, autrefois considéré comme un moteur potentiel de croissance pour l'entreprise de transport de voitures.

Les leaders technologiques chinois, dont Didi et Xiaomi Corp., ont tenté de s’impliquer dans le boom des véhicules électriques à forte intensité de capital, en faisant le pari de rendre les voitures plus « intelligentes » grâce à la conduite autonome et à d’autres fonctionnalités interactives personnalisées. Pourtant, le marché déjà surpeuplé a rendu encore plus difficile pour les nouveaux arrivants l’obtention d’une licence de fabrication et la conquête de parts de marché.

Didi, autrefois considéré comme le champion national qui a poussé Uber Technologies Inc. hors du pays, a été chassé de la principale bourse de New York après que les régulateurs chinois ont lancé des enquêtes sur la sécurité de ses données. L'entreprise reprend progressivement son expansion dans le domaine du car grêle.

Les investisseurs comptaient sur la sortie de Didi du banc des pénalités. Plus d'un an après avoir quitté la Bourse de New York à la suite de la répression technologique de Pékin, la société chinoise de covoiturage affiche une valeur marchande d'environ 15 milliards de dollars. C'est plus que n'importe quelle autre société dont les actions sont principalement cotées de gré à gré aux États-Unis, et la place même parmi les premières sociétés cotées au NYSE (American Depositary Receipts), selon les données compilées par Bloomberg.

Xpeng, neuf ans, vient de signaler une perte trimestrielle plus importante que prévu alors qu'elle peine à accélérer ses livraisons. Elle a alimenté les inquiétudes des investisseurs avec la baisse de ses ventes et la faiblesse de ses marges, et a été contrainte de retarder son objectif de rentabilité et de remanier sa gestion interne.

Didi pourrait augmenter sa participation dans Xpeng à 5 % si la nouvelle marque grand public atteint 100 000 livraisons pendant deux années consécutives, selon l'accord.